CUBA

1869 -Sangrientos sucesos en el Teatro de Villanueva de La Habana

El teatro está repleto, la función anunciada por los Bufos Habaneros, Perro huevero, aunque le quemen el hocico ha atraído gran cantidad de público. En la representación del día anterior, el actor Jacinto Valdés había dado un »viva» caluroso a un Carlos Manuel de Céspedes alzado en armas hacía pocos meses contra la metrópoli española; por eso, esa noche, las mujeres se adornaron con cintas de colores del emblema nacional, y el teatro Villanueva se había cubierto de banderas. Ya ha empezado la función, el público está dividido entre los criollos cubanos y los voluntarios españoles. En una parte del sainete, un actor que hacía el papel de borracho grita » Âíque viva la tierra que produce la caña!»; y desde la tertulia le responden: »Âíque viva Cuba libre!». Los voluntarios, que había acudido a la función convenientemente preparados, cargaron contra los asistentes. Sables y pistolas salieron a relucir por ambas partes mientras el público salía despavorido de la sala. Afuera, los voluntarios apostados cerca del teatro dispararon con saña al edificio de madera y luego a los que intentaban huir. La masacre brutal es vista por José Martí quien se encontraba cerca del lugar. Este hecho la recoge la historia como «Los sucesos del teatro Villanueva». Para recordar aquel acontecimiento y homenajear a los trabajadores de las artes escénicas por su desempeño a favor de la cultura nacional, fue declarado el 22 de enero como Día del Teatro Cubano.