En una sesión maratoniana, los diputados oficialistas y de la oposición aprobaron en el segundo de los tres debate estipulados, con 56 votos a favor, ninguno en contra y sin abstenciones, derogar la ley que había sido sancionada por el presidente Ricardo Martinelli el pasado día 19, señaló Efe.

La derogación de la Ley 72 de 2012, que subrogó el decreto Ley 18 del 17 de junio de 1948 con el que se creó la Zona Libre de Colón, restablece la vigencia de ese decreto ley y de otras disposiciones legales, según fuentes del Parlamento.

El diputado del opositor Partido Panameñista (PPa) Alcibíades Vásquez durante su intervención en el pleno enunció que con la Ley 72 «había un interés (del Gobierno) de vender las tierras para hacer más ricos a los ricos y más pobres a los pobres de Colón».

Sostuvo que durante la discusión de esa ley le advirtieron al Gobierno que en Colón «cosecharían tempestades».

Mientras, el diputado oficialista Hernán Delgado, de Cambio Democrático (CD), defendió la Ley 72 en la discusión. Aseguró que la norma se creó con el propósito de solucionar los problemas sociales de Colón.

Sin embargo, lamentó que quienes tenían la responsabilidad de promover la ley «no la han sabido vender».

Tras la ola de protestas en diversos sectores del país, especialmente en Colón y Ciudad de Panamá que dejaron tres muertos,  varios heridos, centenares de detenidos y pérdidas económicas millonarias, Martinelli, que está de gira por Japón y Vietnam, autorizó al Parlamento derogar la Ley 72.

La decisión de derogar la Ley en todos sus efectos se dio luego de que el gobernante ofreciera anular solo el artículo de la ley que permitía la venta de esos terrenos estatales, lo que fue rechazado por los gremios comerciales y sindicales que han promovido las protestas.

El presidente del Parlamento panameño, Sergio Gálvez, dijo que se aprobará en tercer y último debate la derogación de la Ley 72 y que será sancionado por Martinelli.

Mientras, Ciudad de Panamá y Colón amanecieron en calma tras las protestas del viernes, que derivaron en saqueos de comercios y otros daños a la propiedad pública y privada.

La Zona Libre de Colón, considerada la más importante del mundo después de Hong Kong, alberga más de 3.000 empresas, genera 30.000 empleos directos y aportes al fisco de 100 millones de dólares anuales

Las principales importaciones que llegan a esa zona proceden de China, Malasia, Estados Unidos, Hong Kong, Taiwán y Japón, con destino final en América y el Caribe.