«Hablar de Rubén Rada es hablar de Uruguay. Pero también es hablar de América Latina y el Caribe, de esa enorme identidad cultural que nuestros pueblos fueron construyendo desde sus raíces africanas, indígenas, populares y mestizas»
Por Martín Pereira (*)
«Rada es mucho más que uno de los grandes músicos que ha dado nuestro país. Su voz, su percusión, su manera de llevar el candombe y la música uruguaya por el mundo lo transformaron en un verdadero embajador de nuestra cultura. En su trayectoria está presente una parte fundamental de nuestra historia: la cultura afrouruguaya, el barrio, el carnaval, el tambor y esa capacidad tan nuestra de convertir las experiencias de la vida cotidiana en música y expresión popular.
Pero para quienes venimos del movimiento sindical, hablar de Rada tiene además un significado especial.
A lo largo de los años, el Negro Rada siempre mantuvo una relación de cercanía, respeto y afecto con los trabajadores organizados. Nunca fue un artista distante de la realidad de su pueblo. Por el contrario, estuvo presente y acompañó en distintos momentos al movimiento sindical uruguayo, compartiendo actividades y poniendo su enorme reconocimiento al servicio de espacios construidos colectivamente.
Quienes integramos COFE guardamos especialmente el recuerdo de su participación en la apertura de uno de nuestros congresos, realizada en el Museo del Carnaval de Montevideo. No fue solamente la presencia de un artista extraordinario. Fue el encuentro de dos expresiones profundamente populares: la cultura y el movimiento sindical.
Y quizás allí esté una de las claves para comprender lo que representa Rada.
Porque nuestros sindicatos no son únicamente organizaciones que discuten salarios, condiciones laborales o derechos. Son también parte de la historia y de la cultura de nuestros pueblos. Del mismo modo, los grandes artistas populares nunca están completamente separados de las luchas, las alegrías, las contradicciones y las esperanzas de la sociedad que los vio nacer.
Desde Uruguay, pero con una mirada latinoamericana y caribeña, reconocemos en Rada a uno de esos artistas capaces de trascender fronteras sin perder jamás sus raíces.
Su música llevó el candombe afrouruguayo a escenarios de todo el mundo y ayudó a proyectar una expresión cultural nacida de la resistencia y de la memoria de la población afrodescendiente. Una historia que no pertenece únicamente al Uruguay: dialoga profundamente con la identidad afrocaribeña y afroamericana que atraviesa nuestro continente.
Desde el Río de la Plata hasta el Caribe, nuestros pueblos comparten historias de resistencia, migraciones, desigualdades, luchas sociales y también una extraordinaria capacidad para construir cultura. El tambor, la música, la danza y el carnaval han sido durante siglos formas de encuentro, identidad y resistencia popular.
Por eso, desde la Confederación Latinoamericana y del Caribe de Trabajadores Estatales (CLATE) queremos reconocer no solamente al enorme artista, sino también al amigo del movimiento sindical.
Al Negro Rada que llevó al Uruguay por el mundo.
Al que hizo del candombe una bandera universal.
Al artista que nunca necesitó alejarse de sus raíces para alcanzar reconocimiento internacional.
Y al compañero de camino que siempre tuvo las puertas abiertas para encontrarse con los trabajadores y sus organizaciones.
Porque la cultura popular y el movimiento sindical tienen algo esencial en común: ambos nacen del pueblo, construyen identidad colectiva y mantienen viva la memoria de nuestras sociedades.
Rubén Rada pertenece a esa historia.
Una historia profundamente uruguaya, pero también profundamente latinoamericana y caribeña.
Y desde CLATE, organización que reúne a trabajadores y trabajadoras estatales de toda nuestra región, celebramos su trayectoria y, sobre todo, ese vínculo construido durante tantos años entre la cultura, el pueblo y el mundo del trabajo.
Porque cuando suenan los tambores de nuestros pueblos, también suena la historia de quienes trabajan, luchan y construyen cada día nuestra América Latina y el Caribe».
(*) Presidente de la Confederación de Organizaciones de Funcionarios del Estado (COFE) de Uruguay y Secretario General de la CLATE
