La Unión Ferroviaria (UF) del Uruguay, organización miembro de la CLATE, logró un principio de acuerdo con autoridades del Gobierno para destrabar la situación de 120 trabajadores de AFE (Administración de Ferrocarriles del Estado) atrapados tras la Rendición de Cuentas de 2022 y garantizarles “estabilidad laboral mientras se concreta su pasaje a la Dirección Nacional de Transporte Ferroviario”.

Además, las autoridades confirmaron recursos para reparar tramos críticos de vía y comprar repuestos que permitan reactivar servicios de pasajeros y carga, así como recuperar clientes perdidos por las obras del Ferrocarril Central y reactivar la conexión portuaria.

Días atrás, parte de la delegación de la Unión Ferroviaria encabezada por su presidente, Washington Sánchez, fueron recibidos por la ministra de Transporte y Obras Públicas, Lucía Etcheverry, el director nacional de Transporte Ferroviario, Waverley Tejera, y el presidente de AFE, Ernesto César. Los dos temas centrales que se abordaron fueron: por un lado, la situación de los 120 trabajadores de AFE que quedaron atrapados en un limbo burocrático tras la Rendición de Cuentas de 2022; y por otro, la discusión presupuestal vinculada a AFE y al Servicio Logístico Ferroviario (SELF). 

Sobre los trabajadores, se alcanzó un “entendimiento preliminar” para concretar su pasaje a la Dirección Nacional de Transporte Ferroviario, tal como establece la ley, aunque el proceso enfrenta “atrasos importantes debido a que está atado a la transferencia de bienes muebles e inmuebles de AFE, actualmente muy desordenada”. Las autoridades estiman poder culminar este ordenamiento en el primer semestre de 2026.

Mientras tanto, se definió una “solución de transición”, incluir a estos 120 trabajadores en un convenio interno de AFE de tareas agregadas, para que puedan continuar desempeñando sus funciones -que por ley deberían realizarse desde el Ministerio de Transporte y Obras Públicas- dentro de AFE, manteniendo la operativa con cierto nivel de normalidad hasta que se concrete el traspaso definitivo, explicó Sánchez al portal del PIT-CNT. 

Para este acuerdo transitorio se prevé una hoja de ruta hasta el 1º de agosto, con varias reuniones con el presidente de AFE y el director nacional de Transporte Ferroviario, ya que el Presupuesto Nacional acota los tiempos y obliga a cerrar la negociación de forma exprés. “El objetivo es garantizar certeza sobre cuáles serán las tareas de estos ferroviarios, en qué organismo trabajarán y bajo qué condiciones, poniendo fin a años de inestabilidad laboral provocada por las sucesivas reformas”, manifestó el dirigente de la UF.

En cuanto a la discusión presupuestal, las autoridades indicaron que “se incluirán recursos que, si bien no cubren la aspiración del sindicato de renovar la flota de pasajeros, permitirán la compra de repuestos para los coches motores existentes y la reparación de tramos críticos de vía».

Con respecto a SELF, Sánchez explicó que “se busca recuperar la cartera de clientes que se perdió a raíz de las obras del Ferrocarril Central, como los fletes de arroz, madera elaborada y combustible. Además, se trabaja para “reactivar la conexión portuaria que quedó inactiva con la construcción del viaducto de la rambla portuaria”.

El sindicato ferroviario subrayó la importancia de “fortalecer la Dirección Nacional de Transporte Ferroviario como centro único de control, de forma que toda la red, desde las vías operadas por AFE hasta el Ferrocarril Central y trenes como el de UPM, así como cualquier operador de carga, esté bajo una gestión unificada y se garantice la misma relevancia al servicio de pasajeros público como a los operadores privados”.

En los días previos a la reunión, el sindicato llevó adelante una carpa con propaganda y difundió videos para visibilizar la situación del servicio de pasajeros y la necesidad de retomar plenamente el transporte de carga por ferrocarril público, respaldando con estas acciones su movilización y sus demandas presupuestales.

Como parte de las gestiones, “se entregó a las autoridades una carta de los trabajadores del equipo de seguridad del ferrocarril que quedaron sin empleo al final de la administración anterior, junto con firmas de usuarios del servicio Tacuarembó – Rivera que apoyan las iniciativas de la Unión Ferroviaria para dotar de presupuesto a AFE y mejorar los servicios”, indicó Sánchez.

Estos avances forman parte de una “estrategia más amplia que se incluiría en el plan maestro ferroviario anunciado recientemente en la prensa”. Con la apertura de este ámbito de negociación, se busca “lograr soluciones de fondo para garantizar la estabilidad laboral de los ferroviarios y fortalecer el ferrocarril público como herramienta clave de transporte y desarrollo”, puntualizó.